Rudolf (Aloys Valerian) Plank (* 1886 - † 1973) gilt in der Fachwelt als Begründer der wissenschaftlichen Kältetechnik und wird oft als „Kältepapst“ bezeichnet. Rudolf Plank hatte ab 1915 die theoretischen Grundlagen für die Lebensmittel-Gefrierverfahren entwickelt. Von 1925 bis 1954 hatte er eine Professur für Technische Thermodynamik und Kältetechnik an der TU Karlsruhe inne. Dort leitete er ab 1926 das von ihm gegründete Kältetechnische Institut.